一位自称患有精神疾病的姑娘来到了心理咨询室。她说自己得了精神病，为此十分苦恼，能不能治好。
精神病患者一般都不承认自己有病，更不会主动求医，结合她憔悴的面容和忧虑的眼神，心理医生认为她一定有什么难言之隐使她患上了“心病”。于是请她详细地谈谈她的“精神病”有什么表现。她便递给医生一叠厚达8页的信纸，介绍她患病7年的前因后果。
她叫小英，14岁那年，迫于家境，她不得不辍学。父母亲很疼爱她，只叫她放牛，再没其他事。每天她把牛赶上山坡后有许多空闲时间，就开始看小说。慢慢地，她为书中的爱情故事着了迷，进而编造自己的故事，自己成了漂亮的女主人公，并被英俊的男孩追求……
开始还只是白天放牛时边看小说边想入非非，到后来一空下来就呆呆地想，尤其到了晚上，只要一躺到床上，就编造自己的故事。有时整夜整夜地想，以至于梦中也是那种情景，甚至梦见做了苟且之事，半夜醒来，接着梦境仍编下去。在那段时间里，她全身心沉湎其中，感到一种满足。如此日复一日，她终于变得目光呆滞，神情木讷，自言自语，多次被父母责骂。至此她后悔不迭，想摆脱原先的梦幻。但大脑就像复印机和录音机，复制着自己刚做过、想过或看到过的事。为此她十分痛苦，面容憔悴，整天头痛，疾病连连，父母陪她到医院看病，做遍了检查却无结果，精神病医院医生甚至把她的这些症状当成“幻觉”,诊断为“精神分裂症”。以致服了近半年的抗精神病药物，饱受药物反应之苦。
详细地看过她的自述信后，又给她做了心理测查，原来她是患了强迫性神经症，她那复现的现象、声音并非幻觉，而是强迫性思维。经过两个多月的心理和药物治疗，症状便消失。
