抑郁症一般都是在患者不知情的情况下慢慢染上的，可能刚开始的时候症状不是很明显，往往是发作时才意识到。怎样知道自己是否有没有抑郁症呢？如果一个陷入抑郁状态的人，在他的大多数心理机能方面都经历了深刻的变化，它不仅是心境还包括动机，思维，生理和运动技能等。根据WHO报告表明，抑郁症常见的症状是忧愁，寡欢，焦虑，紧张，缺乏精力，丧失兴趣，集中注意到能力丧失，缺陷观念和无用观念。
抑郁发作的特征性表现
A．抑郁心境。几乎的抑郁症发作病人都报告有某种程度上的不快，从轻度的抑郁到极度的无助感。这种抑郁感被人们描述为的绝望。孤单感或只是厌倦。轻度的抑郁症患者时常哭泣，更严重的会说他们想哭却哭不出来。严重的抑郁者通常认为他们的情况己不可逆转，既无法自救，别他不能帮助他们。
B．在平常的活动中丧失兴趣和乐趣。除了抑郁心境外，常见的抑郁症发作症状即是丧失兴趣，即快感缺乏。无论这个人以前喜欢干什么：做家务，打牌，旅游，现在觉得什么都没有意思了。食物不再可口，性生活不再有乐趣，也不再想和朋友聊天。严重的抑郁症患者会处于一种的愿望麻痹状态----甚至早上能不起床
食欲紊乱。许多郁症患者的食欲很差，体重减轻；而另一些则食欲增加，体重增加。无论体重怎么样变化，增加还是减少，这种变化会在每次抑郁发作时出现
C．睡眠紊乱。失眠也是抑郁症的一个的特征。早醒后不再能重新入睡是常见的，也有人表现为入睡困难或整个夜晚中不断醒来。但和进食障碍一样，睡眠紊乱有时是睡得过多，这种病人可以每天睡十五个小时以上
D．精神运动性迟缓或者激越。在迟缓性抑郁中，病人看起来非常的疲乏，姿势经常是停滞的，运动迟缓而审慎，说话声音低沉，犹豫不决，在回答提问前有长时间的停顿。激越性抑郁则以相反的方式表现出来，这类病人不断地活动。不知休息，不停书写，走来走去，不断呻吟。
E．精力减退。抑郁症患者的动机减退，通常伴有明显的精力水平的降低。尽管什么事情都没有干，他们还是整天感觉到十分疲倦。
F．无价值感和内疚感。抑郁症患者通常把自己看得一无是处，智力，外貌，人缘，能力等一无可取之处。这种无价值感常伴有深刻的内疚感。抑郁症患者看起来似乎在拼命地寻找自己做错事的证据。如果他们的孩子学习有问题或者是车胎没有气了，抑郁患者都会认为这是自己的错误所导致的
G．思维困难。在抑郁状态下，心理过程和生理过程一样通常会减慢。抑郁症患者总是犹豫不决，了们党报告说思考困难，不能集中注意力，记忆力减退。越是困难的，需要全神贯注的心理操作，他们越难完成。
H．欲死亡或者是自杀的想法。抑郁症中层得总是反复想到自杀。他们总是说，如果自己死了就解脱了，并且这样对大家都好。事实上，的确有一些抑郁病人这样做了，他们终选择了自杀。
I．其他的抑郁发作症状。此外，抑郁症患者还可能出现妄想和幻觉等精神病性症状，其内容是与心境相协调的，且总在抑郁存在一段时间后才出现，并先于抑郁心情好转前消失。儿童抑郁患者儿常表现为主述躯体痛苦，如头痛和胃痛。而老年人的抑郁常表现为注意力不集中和抱怨记忆力减退。文化对抑郁症状的表现有着影响在中国文化中，疼痛，疲劳和衰弱的主诉较为普遍。
在不同的年龄期，抑郁症临床症状也会有的不同：在婴儿期，抑郁症常见的表现是不进食；稍大的儿童则表现为冷漠和不活跃，或者表现为严重的分离性焦虑----孩子严重依赖父母，拒绝长时间离开父母以致不能上学，受死亡或者对父母死亡的恐惧所困扰；在青少的中，常见的症状是恼怒，违拗，停止对感到自己受忽视和不被理解或者欣赏的抱怨，可能出现反社会和药物滥用行为。也就是说，青少年中常见的问题在抑郁病人身上更加严重了。老年人的抑郁症状主要表现为缺乏快感和动机，表达出无望感以及精神运动性迟缓或者激跃（相应的解释请参阅所发文章），也可能伴有幻觉和妄想。
