抑郁症是表现为超过两周持续并的情绪低落、兴趣下降、失眠、食欲下降、体重减轻、疲乏、精力下降、自卑感、记忆下降、注意分散、犹豫、自杀观念或行为的综合症状。但从无躁狂发作史。
轻躁狂或躁狂是指超过4或7天的情绪高涨、兴奋、精力旺盛、活动增加、自大、夸大、话多，睡眠需求减少，做事不计后果，冲动易怒，过度花钱或进行不理智的投资，计划多等。
躁狂(Mania)这个词听起来在汉语中带有贬义，好似疯狂的意思，其实Mania这个词难以确切翻译，本意指的是一种过度兴奋、活跃、欣快的状态。
躁狂与抑郁是相反的两个极端，两种临床相，所以两种情况都具有的患者称为双相障碍。
如果抑郁症患者存在(轻)躁狂发作的经历，就应诊断为双相障碍，即抑郁躁狂交替发作的疾病。双相障碍的抑郁期叫做双相抑郁。简言之，有躁狂的抑郁为双相抑郁，没有躁狂的抑郁为抑郁症。
郑州精神病医院指出，值得一提的是从未出现过躁狂发作的抑郁症患者，不代表就不是双相障碍，尤其对于年轻患者，往往躁狂的症状尚未出现，而一旦出现，应及时就诊改变原有的治疗。
